Lo primero que sorprendería al observador no avisado que llegase a Miami es que la mayoría de las organizaciones y personalidades del anticastrismo más militante han sido, o se han definido como revolucionarias. Muchos han llegado al punto de disputar el revolucionarismo a Castro; ¡son ellos y no Castro los auténticos revolucionarios!
Contrario a lo que afirma su más reiterada propaganda, Fidel Castro no es ni nunca fue expresión de una voluntad cubana de futuro. Fidel Castro representa todo lo opuesto, representa el pasado y la reacción. Fidel Castro ha sido el último estertor vengativo de la colonia española. Es Weyler disfrazado de revolucionario.
Luis Aguilar León, “Reflexiones sobre Cuba y su Futuro”, Pág. 45
Cuando un gobierno para mantenerse necesita tener esas cantidades fabulosas de presos y de exiliados y ese aparato tremendo de delación y de represión, es señal evidente de que tiene en su contra a un pueblo que no se resignaa la esclavitud.
Mons. Eduardo Boza Masvidal, “Voz en el destierro”, Pág. 141
Al norteamericano, a la luz de la verdad, se le puede acusar de una excesiva vanidad en materia internacional, pero no se puede afirmar que quiera abusar de nadie, ni ocupar territorios ajenos, ni exigir indemnizaciones indebidas, ni apropiarse de lo que no es suyo. En las relaciones entre las dos Américas, la sajona y la latina, desgraciadamente de ambos lados han surgido malentendidos y se han cometido errores. Cada una de las partes ha sostenido ideas y principios contrarios a los intereses de sus pueblos. Los norteamericanos han levantado la bandera de la intervención, y los latinoamericanos la han repudiado hasta el punto de cerrarle la puerta, cuando el interés de cada uno hubiera sido lo contrario.
El Cardenal Jaime Ortega ha de cumplir 75 años de edad el próximo 18 de octubre y según dispone el derecho canónico tendrá que presentar su renuncia al Santo Padre. En algunos corrillos comienzan a ejecutarse apresuradas cábalas sucesorias y algunos medios interesados en el tema comienzan a realizar sus sondeos. Muchos quieren saber quién ocupará la sede vacante del Cardenal Ortega, sea por curiosidad, sea por una legítima preocupación estratégica o por la desproporcionada antipatía que aquí, en Miami, esta personalidad suscita. Como suele suceder en estos casos abundan los augurios y ya son varios los que me han preguntado sobre este asunto. Dejaré por este motivo consignadas mis predicciones, probablemente erradas.
Es pertinente aclarar que el Cardenal no decide quién puede o no ser obispo, tampoco decide quién es su sucesor. El sucesor del Cardenal será seleccionado por el mismo proceso que se utiliza para la elección de cualquier nuevo obispo. Estas designaciones son competencia del Santo Padre y del Pontificio Consejo para los Obispos, para este fin se sigue un procedimiento muy rigurosos donde se escucha el criterio de muchas personas. El resultado de estas consultas es una terna que se envía a Roma, allí es donde tienen la última palabra. Este proceso, aunque no es una elección democrática, suele ser lo suficientemente participativo para conseguir, en la mayoría de los casos, una designación acertada.
También es pertinente aclarar que el Arzobispo de la Habana, sea o no Cardenal, no tiene ninguna autoridad extraterritorial. Cada obispo gobierna su propia diócesis con total autonomía y el organismo que coordina el trabajo entre las diferentes diócesis es la Conferencia de Obispos. Este importante organismo, salvo alguna excepción que expresa el Derecho Canónico y que no se verifica en Cuba, tampoco supone una autoridad supra diocesana.
Dicho esto, me atrevo a aventurar que el próximo Arzobispo de La Habana será elegido entre los obispos actuales. Dada la complejidad del gobierno de esta Arquidiócesis es menos factible que sea un sacerdote el escogido para desempeñar dicho ministerio, aunque tampoco se puede excluir a priori esta posibilidad. Por tanto, todos los obispos actuales son en alguna medida candidatos, exceptuando obviamente a los ya jubilados o aquellos que están esperando la jubilación, como es el caso de Mons. Alfredo Petit Vergel. Insisto en la conveniencia de no desdeñar a nadie porque en la historia de la Iglesia sobran los ejemplos de las llamadas “sorpresas”.
Uno de los candidatos de más peso es Mons. Emilio Aranguren. ¿Por qué Emilio Aranguren? Es un hombre que tiene una gran capacidad de trabajo, tiene la doble cualidad de ser buen administrador y a la vez poseer una gran proyección pastoral. Ya no es el joven Obispo Auxiliar de la Diócesis de Santa Clara gobernada por el difunto Obispo Prego, ahora tiene suficiente experiencia. Fue el primer obispo de Cienfuegos y desde hace unos años es el titular de Holguín. Haber estado a cargo de estas diócesis le confiere un singular conocimiento de la situación pastoral del Centro y el Oriente del país. Por otra parte, su desempeño durante varias presidencias como Secretario Ejecutivo de la Conferencia Episcopal lo ha mantenido cerca del Occidente de la Isla y en especial, de la Iglesia habanera. De más está decir que conoce bien a los agentes-burócratas del Departamento de Asuntos Religiosos con Caridad Diego a la cabeza. Tiene cierto fogueo internacional al servicio del CELAM sirviendo de enlace con la Conferencia Episcopal de Estados Unidos y Canadá.
Alguien me ha sugerido que quizás consideren a Dionisio García, actual Arzobispo de Santiago de Cuba. No es descabellado pensarlo pero yo me inclino a creer que no, eso sería “desvestir un santo” para vestir otro, que también es difícil de entallar con ropa a la medida. Pero ya les dije que en buena medida todos son candidatos, incluso Mons. Jorge Serpa, el Obispo de Pinar del Río tiene posibilidades de reeditar el itinerario episcopal Pinar-La Habana de Jaime Ortega.
Otro candidato de peso es Juan García, Arzobispo de Camagüey, de él se dice que es un hombre sereno, muy observador y espiritual, alguien que sabe apreciar el valor de las pequeñas cosas y capaz de conservar la calma en cualquier tormenta; no le vendría mal a La Habana un hombre de su carácter.
Una de las posibilidades que algunos contemplan es que el sucesor de Jaime Ortega sea un obispo cubano americano. Hay quienes piensan que si la jubilación del Cardenal coincidiera con una transición democrática, la Santa Sede pudiera jugar esta baza que –según ellos- contribuiría al encuentro de las dos orillas, impulsaría una mayor cooperación con las Iglesias de Estados Unidos y Canadá, a la vez que facilitaría el entendimiento político con el vecino del Norte. Es una tesis osada, pero no se puede afirmar que sea disparatada, aunque yo me inclino a creer que la posibilidad de un obispo cubano americano es bastante improbable.
De cualquier modo, cuando la renuncia del Cardenal Ortega sea aceptada, y esta aceptación puede demorarse el tiempo que el Santo Padre estime necesario, es que conoceremos a su sucesor. La renuncia de un Cardenal en su sano juicio y con buena salud -me decía hace poco un experto en estos temas- puede demorar varios años en ser aceptada. En las actuales circunstancias, que evidencian un reconocimiento y fortalecimiento institucional de la Iglesia sin precedente en estos años de dictadura castro comunista, comparto la opinión de que el Santo Padre no aceptará prontamente la solicitud de renuncia del Cardenal Jaime Ortega.
Si la realidad contradice mis suposiciones y el Santo Padre aceptara la renuncia del Cardenal de un modo inmediato, esto no significa necesariamente que el Cardenal va a desaparecer de los primeros planos de la política cubana. Nos guste o no, Jaime Ortega ha conseguido un peso político que lo ha convertido en actor significativo de este último acto del castrismo. Es de prever que continuará con su protagonismo en la alta política, un protagonismo que en palabras del periodista Yoel Prado, es un intento “de deshacer el nudo gordiano que prevalece en Cuba”. Un ejercicio que el Cardenal intentará mientras perciba una mínima posibilidad de éxito aunque abunden las posibilidades de fracaso.
Por otra parte, sea quien sea el sucesor del Cardenal Ortega es previsible que continúe con la línea actual de ampliación y reconocimiento de la libertad religiosa sin desafiar constantemente a los que gobiernan, una estrategia asumible dadas las circunstancias que imperan en Cuba, pero que conlleva el peligro creciente de ignorar parte de la dimensión profética inherente al Bautismo y actuar como si la Iglesia fuera un fin en sí misma. Todo parece indicar que ha comenzado una nueva etapa de las relaciones Iglesia-Estado. Esta nueva etapa se distancia de “la Iglesia del silencio” y de un momento eclesial posterior, enmarcado fundamentalmente entre el ENEC y el ECO, que se caracterizó por ejercer una “crítica constructiva” cuyo mejor exponente es la Carta Pastoral “ El Amor todo lo espera”. Si bien es cierto que el Cardenal es la figura aparentemente más comprometida con esta nueva etapa de las relaciones Iglesia-Estado - en la que parece se busca un “bien mayor” que pasa por asumir la legitimación de los que gobiernan - no podemos ignorar que esta actitud es compartida por la Conferencia Episcopal Cubana y así lo evidencia el contenido de pronunciamientos recientes.
Para concluir quiero reiterar que mis predicciones hacen reír a Dios, Señor de la Historia y también harán reír a muchos que no son Dios. Cuando nombraron a Mons. Juan de Dios Hernández obispo auxiliar de La Habana, leí un artículo que describía a Juan de Dios como un cura contestatario que iba ser una piedra en el zapato del Cardenal Ortega. El jesuita Juan de Dios Hernández, además de Auxiliar de La Habana, es desde hace tiempo el secretario ejecutivo de Conferencia de Obispos Católicos de Cuba y nadie más ha hablado ni de la piedra, ni del zapato. Por cierto, se me olvidó incluir en mis predicciones a Mons. Juan de Dios Hernández.
Uno de esos libros deliciosos que uno ve llegar de lejos, pero disfruta de cerca, es sin duda la sorprende colección narrativa El bronce vale(Editorial Silueta, Miami, 2011). Llenos de gracia e imaginación, retratos íntimos de una vida pública trashumante --la del ganado en la finca de los hermanos Castro--, los cuentos y crónicas de Eduardo Mesa recrean el paladar especializado como uno de esos platos de lujo que uno descubre sólo en la madurez, y sólo cuando abandona la fonda natal.
Pero también el paladar no tan especializado: la narrativa de Mesa clasifica “para todas las edades”, esto es, para todos los gustos y condicionamientos literarios. Sobre este libro, enmarcado en la realidad insular, puede decirse que se ve mejor cuando se ve desde afuera, como le pasa a ciertos ajedrecistas. El autor de El bronce vale y otras crónicas ve de lejos y encuentra la combinación perfecta para “matar la partida”: una mirada desprejuiciada y quirúrgica sobre “la patria” desgraciada pone las cosas en su sitio, a los cubanos en su salsa.
Alguien, superficialmente, podría esperar de Eduardo Mesa un enfoque narrativo más laudatorio, conservador o diplomático, dada su condición profesional: Fundador y coordinador de varias publicaciones relacionadas con la fe católica, el autor ha pertenecido a los consejos de redacción de las revistas Palabra Nueva y Vivarium. Pero no: este cuaderno desalmidonado se lee de un tirón, con agradecimiento, placer y fluidez. El bronce vale, pero también la ola, la graciosa calidez de la espuma sobre la playa.
La polémica generada por la iniciativa del congresista Mario Díaz-Balart que pretende limitar los viajes y el envío de remesas a Cuba ha hecho que recuerde los relatos bélicos de mi abuelo; él me contaba las hazañas de los barcos de guerra americanos en la Segunda Guerra Mundial y yo soñaba con que llegarían a librarnos de aquella vida gris bajo el castrismo. Soñaba con un acorazado llamado “de bolsillo” que había hundido los barcos del Führer y ahora llegaba a la Bahía de La Habana metiendo cañonazos para así terminar la larga pesadilla de haber nacido en una tiranía. Pero los barcos que abuelo presagiaba no llegaron y la Isla continúa en un amargo amanecer sin futuro.
El régimen de los hermanos Castro amenaza con superar los cincuenta y tres años, mientras tanto los cubanos de la Isla y del Exilio seguimos entrampados en unas circunstancias muy curiosas, los que optan por cerrar como el congresista MDB no pueden hacerlo del todo, el llamado Embargo –que algunos han convertido además en vara de medir el patriotismo - con su consecuencia de prohibiciones no consigue el ahogo de un régimen que sube la parada ante cualquier “embestida” del “Imperialismo y la Mafia de Miami”. Lo cierto es que Cuba es uno de los países que más alimentos y productos derivados de la agricultura importa de Estados Unidos, tanto es así, me contaba hace poco un amigo, “que hasta el papel del Granma viene de U.S.A.”. Esta relación económica entre el “Imperio” y la “Isla Bloqueada” se ha mantenido con varios gobiernos republicanos y demócratas.
Por otra parte, no tengo la menor duda de que los Estados Unidos de América apuestan por la libertad y la democracia en Cuba, sólo que esta apuesta, como el sentido común indica, está subordinada a los intereses de la nación americana. Es comprensible que a ningún gobierno, ni republicano, ni demócrata, le interese una desestabilización inmediata del castrismo mientras las interrogantes superen a las certezas respecto a lo que pudiera suceder si ocurre una rebelión popular con su inevitable secuela de violencia. Es por eso que me inclino a pensar que cualquier gobierno americano ante una situación como la antes descrita estará más inclinado a enviar ayuda humanitaria de emergencia a los que gobiernan en La Habana que a llamar por teléfono a tan nefastos personajes e indicarles que deben tomar el próximo vuelo.
Amén de estas especulaciones, lo que sí puedo afirmar en base a mi experiencia de haber vivido en Cuba durante treinta años, es que en los tiempos de mayor aislamiento fue más grande la sensación de abandono, de impotencia y desesperanza. El aislamiento ha sido una de las herramientas más eficaces del régimen para lograr su supervivencia en el poder, los Castro han auspiciado este aislamiento y medidas similares a las que el congresista MDB propone han funcionado a favor de la tiranía. Esto me hace pensar que las medidas que el congresista MDB impulsa sólo conseguirán prolongar la permanencia de los hermanos Castro en el poder y aumentar el desaliento y la fatiga de un pueblo esclavo.
Los que abogan por cerrar deben tener en cuenta que en la desesperanza se hace más difícil construir alternativas y fórmulas para el cambio; un cambio que preserve una sana soberanía y que permita reencontrar, sin más frustraciones, la senda de la democracia y el progreso. El pueblo cubano necesita esperanza porque en ella es donde mejor puede el hombre hacerse con las riendas de su destino y abandonar el miedo para el bien.
En este empantanamiento de la política exterior de los Estados Unidos hacia Cuba los que optamos por abrir tampoco hemos logrado mucho, MDB y sus colegas cubano-americanos, tanto en el Congreso como en el Senado, han conseguido impedir y limitar la estrategia de la apertura. Reitero que da igual si son republicanos o demócratas, porque demócrata es el Senador Bob Menéndez uno de los más verticales oponentes a la flexibilización de cualquier medida restrictiva.
También es cierto que aquellos que preferimos abrir no hemos sabido motivar a ese exilio que viaja a la Isla para que se comprometa en la gestión de la libertad, ninguna organización política, cívica o religiosa genera una acción formativa en valores cívicos destinada a este nuevo exilio. Nos apuramos en criticar las carencias de los que llegan pero ignoramos sus motivaciones y valores, son tantas nuestras prevenciones y prejuicios que no se nos ocurre pensar en ellos como actores del cambio que tanto anhelamos.
Por el momento los intereses que abogan por cerrar sin cerrar del todo siguen ganando a los que intentan abrir en mayor o menor medida. Así se nos va el tiempo sin ensayar un cierre verdadero o una apertura real, esperando esto o aquello de gobiernos republicanos y demócratas, sin explorar a fondo las posibilidades de ganarle al castrismo.
El compatriota MDB representa a los intereses que apuestan por cerrar sin cerrar del todo, que no es cerrar como quería mi abuelo; otros, entre los que me cuento, apostamos por abrir en mayor o menor medida. Todos sin distinción seguimos distraídos por el encanto de las escaramuzas. El tiempo pasa, el abatimiento y el deterioro de nuestra gente crece, pero no conseguimos librar ninguna batalla y la Isla permanece a la espera de algo, flotando en la grisura, con una tiranía que se ríe de nosotros y un pueblo que amanece sin tiempo a la esperanza.
Hace algunos años un sacerdote español me regaló un libro que se titulaba, El hombre en busca de sentido, su autor Viktor Frankl era un neurólogo y siquiatra austriaco sobreviviente de varios campos de concentración. Este hombre descubrió que en aquellas circunstancias tan dramáticas los que sobrevivían no eran necesariamente los más fuertes, ni los más jóvenes, ni los mejor preparados. Descubrió que muchos de los sobrevivientes tenían algo en común: un propósito signado por la esperanza.
De este modo sobrevivieron madres famélicas que tenían la firme intención de buscar a sus hijos, ancianos empeñados en encontrar a sus familiares, hombres de profunda fe religiosa y hombres de ciencia que se aferraron a la vida porque se sintieron en el deber de sobrevivir para contar al mundo aquellos horrores y conjurar con su pensamiento y sus futuras acciones los demonios del fascismo. Creo que mi vocación de escritor está íntimamente ligada a esa voluntad de sentido que descubrió Viktor Frankl, creo que el propósito de narrar, de escribir ha sido fundamental para mi supervivencia, primero en Cuba y con posterioridad en el exilio.
Desde siempre siento la necesidad de escribir y ya sé que ese sentimiento no me abandonará, esa imperiosa necesidad de escribir es quien justifica mis páginas ante la inmensidad de la literatura. Mis escritos no los puedo explicar, sé que comparto con Borges la obsesión por la síntesis y el gusto por la luz con la Loynaz. Sé que leí muchas veces Las aventuras de Tom Sawyer, El llamado de la selva, Ivanhoe y Los tres mosqueteros, y no imagino la adolescencia sin ellos.
Mi aspiración es que este libro ofrezca una perspectiva diferente sobre acontecimientos y personajes aún vigentes, entre otras razones, por la cruel longevidad del castrismo. En última instancia serán los lectores quienes juzguen la verosimilitud de esta mirada sobre una época que me tocó vivir.
Quiero agradecer a la Editorial Silueta su apuesta por este libro, a su director Rodolfo Martínez Sotomayor y a Eva María Vergara por la edición tan hermosa que ha conseguido, han sido en todo momento profesionales solícitos, amigos cabales.
Al escritor y periodista Luis de la Paz por la presentación que hemos escuchado.
Al escritor Denis Fortún por la reseña de contratapa.
Al escritor y cineasta independiente Ernesto G. que anda por ahí con la cámara filmándolo todo.
Al Padre Rumín por acogernos en esta casa, bendecida por la presencia de la Virgen María de la Caridad del Cobre, madre de Jesús y de todos los cubanos.
Quiero agradecer a todos los que han venido hoy hasta aquí, en especial a la familia y amigos presentes. Quiero, para concluir, agradecer a mi esposa Gilda y a mis hijos Eduardito y Eleonora, ellos me acompañan (y con frecuencia me soportan) en la aventura de la vida. Ellos son para mí los verdaderos protagonistas del relato que acoge a otros relatos, esa crónica de mi vida que Dios escribe en renglones derechos, a pesar de mí.
Se ha escrito bastante sobre la llamada literatura sucia cubana, cuyos exponentes más conocidos son, en la isla, Pedro Juan Gutiérrez y en el exilio Zoé Valdés. Se trata de un modo expresivo desenfadado, crudo en las descripciones, con tendencias a lo escatológico y situaciones donde el sexo es significativamente el eje de la historia. Esta literatura, cuyos antecedentes más remotos se encuentran en los Cuentos del Decamerón, en Los diálogos de Pedro Aretino y en El satiricón, y más contemporáneos en el movimiento Beat, con Allan Ginsberg y Charles Bukowski, ha encontrado bajo el castrismo sus propias características, siendo la prostitución, denominada popularmente como jineterismo y la sordidez alrededor de ella, el marco principal de la literatura sucia cubana. En los últimos tiempos, en particular después de los años noventa del pasado siglo, y del llamado "período especial", ha surgido una variante, o más bien un desprendimiento de este tipo de expresión literaria, que podríamos llamar literatura de supervivencia, cuyo primer indicador es un marcado distanciamiento de lo escatológico, inclinándose más hacia una atmósfera agónica, donde la corrupción y la falta de valores morales, para no decir a secas, la amoralidad, es lo que rige los textos, reflejo, desde luego, del modus vivendi que prevalece en la isla. En este grupo de literatura del supervivencia, citaré a tres escritores que en la actualidad residen en Miami: Gumersindo Pacheco con su novela Mañana es Navidad, Pedro Merino con sus relatos Pan con tomates verdes y otros cuentos, y el volumen que hoy nos convoca El bronce vale y otras crónicas de Eduardo Mesa. Novela, cuentos y crónicas que se nutren de circunstancias muy particulares y en cierta medida comunes. En la pieza de Pacheco, una familia alimenta un cerdo en la bañadera de la casa. En ella, prima el diálogo crudo y el desamparo. El narrador describe el ambiente: "En contra de su voluntad estaba criando un puerco en el baño de su apartamento, cuya peste se cogía todas las habitaciones. Le parecía encontrar la peste a puerco en todas partes, y solía olerse las manos y los brazos. El pueblo entero estaba lleno de puercos y olía a cochiquera, a sancocho, a comida fermentada y a desperdicios...". Por su parte en los cuentos de Merino, lo que marca la asfixiante atmósfera es la marginalidad, la jerga mundana y la picaresca, pero situada alrededor de un marco de miedo e inquietante inseguridad, donde las galimatías callejeras precisan las situaciones y siembran la incertidumbre.
Eduardo Mesa, en El bronce vale, no nos entrega una novela, ni tampoco irrumpe en el cuento, Mesa nos ofrece crónicas, con las que nos adentra también en la deshumanización a la que el castrismo ha llevado al cubano. Mesa también nos narra la sórdida realidad, la marginalidad y la lucha por la subsistencia. La primera crónica que nos brinda Mesa, es la que le da título al libro. Un grupo de personas se dedica a la venta de chatarra, especialmente piezas de bronce hasta que caen en una redada policíaca: "Me quedé pasmao, el Bolo se atrevió por fin a facharse una estatua, una inmensa estatua del Che" [...] se metieron en una fundición, vieron las patas del Che que las tenían tiradas por ahí, el Bolo embulló a los otros con aquello de que el bronce vale, y se llevaron también la canana, la pistola y las balas de bronce". Este relato inicial marca de alguna manera la tónica del libro. Es un texto escrito muy a lo cubano tanto en la anécdota, como en el lenguaje.
Mesa recurre a la ironía sutil, a veces amarga, desdoblando personajes y hechos que en ocasiones parecen brotar del absurdo. Cada una de las 30 crónicas, estremecen al lector por alguna razón en particular. Ya sea un temido policía que de repente se convierte en un exiliado y habla por Radio Martí; un bizco (que por cierto no soy yo), al que le hacen un registro en la casa, o un tipo sin escrúpulos como Arsenio el chivatón. El triste mecanismo de la doble moral en la Cuba de hoy, mete en un mismo saco a aquellos que se buscan la vida de la manera más inimaginables, hasta los represores del sistema, que también encuentran en la ilegalidad y el abuso, una manera de sobrevivir. Eduardo Mesa con inteligencia describe en dos relatos distintos, a personajes diametralmente apuestos. Rememora con admiración la figura del desaparecido escritor Juan Francisco Pulido, que siendo un adolescente se enfrentó al régimen directamente al negarse a votar en unas elecciones que calificó de falsa; y la de otro ser, un marginal que sin miramientos llega a Miami, cuya meta es trabajar y abrirse paso lo más rápido posible para regresar de visita a la isla. El bronce vale es un libro cuya solidez está en su conjunto, no en crónicas particulares. Al finalizar la lectura, hallaremos un eficaz retrato de la Cuba de hoy, pero entraremos también en contacto con la triste desintegración moral de una sociedad, que costará años, mucha voluntad y esfuerzo reconstruir. Un libro que recomiendo y que todos deberíamos leer.
En las afueras de la librería Barnes @ Noble en Coral Way, Joaquín Estrada, conocido como El Lugareño por su blog, esperaba entre bocanadas de humo de un extenso tabaco.
Miraba el reloj, vigilaba el parqueo a lo James Bond mientras me decía: "Es extraño que se demore, él es muy formal". Habíamos concertado la cita para presentarme a Eduardo Mesa, los prejuicios y el tiempo me llevaron a desconfiar de los escritores formales. Lo que me decía El Lugareño, lejos de justificar a Eduardo, según mi equivocado juicio, no lo hacía confiable como creador.
De pronto, y con aspecto de perturbado, apareció él. Sus excusas tenían ese tono humilde de quienes emiten esa bondad que nos hace sentirnos culpable por haber pensado mal.
Era un escritor extraño, sin lugar a dudas, no empleaba el tiempo en hablar exageradamente de sí mismo, no tenía esos humos o ínfulas, y ni siquiera era una persona hipersensible o neurótica. Se me hizo más sospechoso aún, cuando ante el paso de dos esculturales mujeres, él mencionaba a su esposa, incluso, con evidente ternura. La maledicencia le era ajena, y antes de protestar por una queja de tráfico o cualquier inconveniente, decía, casi como en una invocación: "¡Virgen de la Caridad del Cobre, esto es terrible!".
En una película de Almodóvar, transcurre una escena donde un escritor hace su labor mientras contrata a una prostituta que casi le reprocha: "Pensé que me amarraría, me torturaría, me daría golpes, ¿vosotros los escritores no son unos dementes, unos locos?" Y el escritor con parsimonia mientras continúa escribiendo, le responde: "Esos son los buenos belleza, yo no".
Esos prejuicios que hasta el cine recoge, se calan en el inconciente colectivo y se rompen cuando uno conoce a escritores como Eduardo Mesa. Supe que en Cuba perteneció al consejo editorial de las revista Espacios y Palabra Nueva. Conocí esas revistas, ya que una amiga me las enviaba desde la Isla y en ellas puede ver, con júbilo, que se hacía un enorme esfuerzo por reivindicar a personajes de la historia que el castrismo había demonizado o relegado al olvido. Lo hicieron con Tomás Estrada Palma, con Ramón Grau y Jorge Mañach.
Descubrí que fue Eduardo Mesa quien único publicó dentro de Cuba, que Guillermo Cabrera Infante había recibido el premio Cervantes. Un trabajo que tenía además entrevistas y fotografías; lo tituló: Los tigres de un cubano atrapan el Cervantes.
Ya menos prejuiciado, con estos antecedentes, llegué a sus crónicas; pude constatar que estaba ante un escritor que tenía la capacidad de atrapar al lector, de llevarlo a conocer la realidad de forma amena; recordándonos que entretener, a la vez que nos hace reflexionar, es también una función de la literatura que se agradece. Pero no voy a ahondar en sus crónicas, para eso tenemos al escritor y periodista Luis de la Paz, quién nos hablará sobre el más reciente libro de la Editorial Silueta: El bronce vale y otras crónicas, de Eduardo Mesa.
La literatura siempre va asimilando las realidades de una época. En el caso particular de la cubana, lo que con más frecuencia se está reflejando ahora es el llamado Período Especial, quizás una de las etapas más desesperanzadoras bajo el castrismo, cuyo sello distintivo es la feroz lucha por la supervivencia, en medio de un caos colectivo donde todo es aceptado, sin importar valores morales, ideas o principios. Algunos autores en la isla han abordado esa realidad, y otros, ya en el exilio, también están abordándola, como Eduardo Mesa en El bronce vale y otras crónicas (Editorial Silueta, 2011).
Por tratarse de crónicas, la ficción no tiene mucho espacio en estos relatos, por lo cual los textos resultan aún más sobrecogedores, pues son retratos hablados de eventos y situaciones de los que el autor fue su protagonista o testigo. Los personajes que habitan en estas historias son personas comunes, por ello el lenguaje es simple, directo, sin andamiajes, y quizás esa simplicidad expresiva haga aún más patente y turbador lo que se cuenta.
Mesa no limita sus crónicas a Cuba, sino que retoma a algunos personajes ya en el exilio. Creo que esto es un aporte significativo en este libro, pues esas personas, que en ciertos momentos se comportaron de manera desordenada, más bien perturbadas por el día a día que tenían que afrontar, al salir del entorno asfixiante de la isla, se sosiegan y retoman una vida normal.
El relato que le da título al libro tiene una atmósfera de humor negro. Un grupo de personas se dedica a la venta de chatarra, especialmente piezas de bronce, hasta que hay una redada policial: “Me quedé pasmao, el Bolo se atrevió por fin a facharse una estatua, una inmensa estatua del Che” [...] se metieron en una fundición a recoger desechos, vieron las patas del Che que las tenían tiradas por ahí, el Bolo embulló a los otros con aquello de que el bronce vale, y se llevaron también la canana, la pistola y las balas de bronce”.
Con una oportuna economía de palabras y sin recurrir a extensas descripciones, Mesa, va contando con inteligencia y control, las distintas anécdotas que entrega. El dominio narrativo que ejerce el autor, trasciende el documento testimonial que es, para convertirlo en una pieza con notables valores literarios. “Arsenio el trompeta colgó el uniforme del MININT y se fue en una balsa [...] vino para Miami y aquí está [...] Arsenio debe de andar por ahí haciendo de las suyas porque el que chivatea tantos años no abandona el oficio”.
En otra crónica rememora a la abuela y las peripecias por “cocinar cada día, mantener la casa y la ropa limpias, hacer habitable el hogar en medio de una pobreza extenuante que hoy raya en la miseria”. Traza el perfil de Jochimón, que al llegar a Miami lo que busca es trabajar para lograr lo que no pudo en toda su vida en Cuba.
El bronce vale, no sólo describe la triste realidad en la isla; va más allá, al mostrar el otro lado de la moneda, donde la vida adquiere un sentido cuando hay esperanza, cuando cada cual puede hacer con libertad, lo que desee.
Editorial Silueta invita a la presentación del libro El bronce vale y otras crónicas, del escritor cubano Eduardo Mesa, con presentación a cargo del crítico Luis de la Paz y del director de la casa editorial, Rodolfo Martínez Sotomayor.
Será el próximo viernes 3 de junio, a las 7:30 p.m., en el Salón Félix Varela (3609 South Miami Avenue, Miami, FL 33133). La entrada es gratis y Silueta ofrecerá un cóctel después del evento, amenizado por el guitarrista José Alfredo Fernández. Los interesados pueden llamar al 305-796-4589 para más información.
El bronce vale reúne “crónicas de una Cuba que se desdobla y por eso puede resultar desconocida, lo mismo para aquellos que todavía hoy la habitan –ya sea por resignación o por la esperanza de ver el cambio desde un asiento de palco– que para los que por innumerables razones envejecemos en la diáspora. Historias que no dan margen a que se cuenten de manera diferente, si se es honesto, en una tierra impredecible donde el bronce vale tanto como el oro”, señala sobre el libro el escritor Denis Fortún.
Eduardo Mesa (La Habana, 1969), fue fundador de la revista Espacios, dedicada a promover la participación social del laico. Coordinó la revista Justicia y Paz, Órgano Oficial de la Conferencia de Obispos Católicos de Cuba y el boletín Aquí la Iglesia. Formó parte de los consejos de redacción de las revistas Palabra Nueva y Vivarium. Fue ganador de los premios de poesía Ada Elba Pérez y Juan Francisco Manzano. En la actualidad colabora con las revistas Convivencia, Misceláneas de Cuba e Ideal, y edita el blog La Casa Cuba, donde trata temas relacionados con la fe, la sociedad y la cultura. Reside en los Estados Unidos desde 2005.
Padecimos el VI Congreso del Partido y podemos decir que el club de octogenarios sin relevo ha dejado bien claro que ellos son los que mandan. Sin embargo, el General no ha querido evadir la ratificación de una pequeña cantidad de reformas de índole económica. Es cierto que "las reformas" no dan para hacerse ilusiones pero no sabemos que procesos pueden desatar en la maltrecha vida de los cubanos.
Raúl Castro es ahora el pionero de un sofisticado modelo para las dictaduras hemisféricas, el creador de un “socialismo sin subsidios y un capitalismo sin mercado”. Carlos Alberto Montaner, con la sagacidad que lo caracteriza, ha definido de ese modo al engendro raulista y el diario El País trae un editorial que profetiza: El plan quiere salvar al régimen sacrificando en parte al socialismo, pero en el error uno y otro son indistinguibles. El primero caerá por senectud; el segundo por incompetencia. Todo quedaba ayer, por ello, atado y mal atado.
Sobre este último abracadabra del castrismo me quedo con una sugerencia táctica que le escuché hace poco al economista Espinosa Chepe: apoyar cualquier apertura por pequeña que sea sin perder la distancia crítica; por lo demás nada me ha sorprendido del esperado Congreso sin sorpresas, “naranja agria no da naranja dulce” dicen los viejos.
Si algún aspecto novedoso reclama mi atención es que en el discurso de inauguración el General repasa la Mediación de la Iglesia Católica. Han pasado los tiempos en que nos acusaban de estar agazapados, esperando el momento de servir al Imperio o a los oligarcas, dos figuras retóricas que el castrismo ha manejado con suma eficacia. Ahora, “considerando la fortaleza de la Revolución” al General no le quedó otro remedio que aceptar la Mediación y reconocer que en las conversaciones se manifestaron puntos “no siempre coincidentes con los nuestros” es decir, con los suyos.
Es una pena que la “lealtad y transparencia” del diálogo iniciado no alcanzara para avisar a la Iglesia que las excarcelaciones habían concluido; pero era de esperar que algo así sucediera, el General y los mandamases del Partido ya han tragado bastante en estos días. Recuerdo cuando los carros de los curas tenían chapa de técnico extranjero, esto no suponía ningún privilegio, era una forma sutil de considerar a la Iglesia como algo ajeno. En este discurso el General asegura que la gestión de la Iglesia ha favorecido la unidad de la Nación, que hay una relación de “respeto mutuo, lealtad y transparencia” y sus elogios envenenados permiten aventurar algunas conclusiones.
La primera de estas es que la Iglesia, sin corromper su identidad y su misión, ha sido aceptada por el castrismo como un elemento de cohesión nacional, esto lleva al reconocimiento implícito de que ya no basta la “fe en el proceso”, de que hay que pasar por el mal trago de aceptar a una cosa que no fue parte de la Revolución y que ahora tampoco quiere serlo. El castrismo se ve obligado a reconocer a una Institución que no ha sido creada por él, una Institución que pretende usar para su beneficio aunque entiende la dificultad de que esta tiene autonomía propia y una dinámica orientada hacia un Dios que puso la otra mejilla.
La Iglesia tiene ante sí un reto inmenso, el General la ha incorporado oficialmente a la Nación en cuestión de unos párrafos pero este reconocimiento, deseado por la Iglesia y necesario para profundizar su acción pastoral, no debe quedar subordinado a las necesidades tácticas del castrismo, cosa que el régimen intentará, porque su razón de ser es la supervivencia en el poder y su escaso pragmatismo se orienta a ese fin.
Es de prever que los obispos continuarán con su estrategia de fortalecer las estructuras pastorales sin desafiar a los que gobiernan, esta es la mejor contribución a ese cambio profundo que la sociedad cubana necesita, sin olvidar que la Iglesia no es un fin en sí misma sino un medio para llegar a Cristo.
Tiene el desafío la Iglesia de mostrar a la sociedad cubana esa pluralidad en la unidad que ha sido una de sus mayores riquezas, de dar ese testimonio en una sociedad signada por el totalitarismo, de exponer en sus medios de prensa y en sus eventos la diversidad que la enriquece. Con este testimonio la Iglesia ofrecería un referente ético que la Nación necesita, que esto derive en un servicio concreto de propiciar espacios para la concertación política o una mediación entre los que gobiernan y los que se oponen depende de los Castro, aunque la oferta debiera colocarse más temprano que tarde, sino es que ya lo está, en la mesa de esos encuentros que el General valora como “constructivos y transparentes”. Por ahora la potestad de romper la inercia está en manos de un régimen que no decide nada en sus Congresos, que aún detenta un poder casi absoluto y tiene hasta el momento la última palabra.
